teaser

Je had het antwoord waarschijnlijk al geraden: motorcrossgekken hebben het maar zwaar, aangezien dit genre behoorlijk ondervertegenwoordigd is op de consoles. Rainbow Studios –een ontwikkelaar die vol zit met zelfuitgeroepen liefhebbers – is de afgelopen jaren hard aan het werk geweest om hier verandering in te brengen. MX vs ATV Untamed is hun laatste resultaat.

En op zich hoeven we niet te klagen over de game, want er valt een hoop goeds over te vertellen te beginnen met het uitgebreide aanbod verschillende disciplines. Je kunt rijden op de dirtbikes, ATV's, buggies, monstertrucks en zelfs de hilarische minimoto. De modes waarop al deze dingen bereden kunnen zijn er in grote getalen. Open Cross, Nationals, Freestyle (maakt gebruikt van het matige trucsysteem van deze game), Waypoints; vul zelf de rest maar in anders, alles wat je kunt bedenken is aanwezig.

Meer dan voldoende om handen dus. In singleplayer zul je waarschijnlijk het meeste te vinden zijn in het X-Cross toernooi, een vervormde boomdiagram van langdurige events, waarbij het voltooien van één event meestal 1 of 2 nieuwe zal vrijspelen. Daarnaast heb je nog een flinke serie losse events, waar je er al racende steeds een handjevol nieuwe unlocked. Genoeg modes dus en genoeg te doen om je een aardig aantal uurtjes zoet te houden. Maar naast al die racemogelijkheden, zou het natuurlijk wel zo prettig als dit racen zelf ook een beetje vermakelijk is.

Maar geen zorgen over dit aspect, want in de kern zit het prima in orde hier; meer dan prima zelfs. Zo komen de parkoersen in alle soorten en maten, van stoffige natuurlijke woestijntracks tot modderige door de mens opgezette stuntcircuits. Al die tracks (en hun berijders) zien er trouwens redelijk standaard uit en MX vs ATV mag dan ook zelden mooi genoemd worden. Maar lelijk is anders en eenmaal aan de slag ben je toch met compleet iets anders bezig: namelijk je rijder goed over de parkoersen laten stuiteren.

Het zijn namelijk de physics die deze game een waar genot maken om te spelen. Of je nu een zandbuggie, een dirtbike of ATV kiest om mee te crossen, je moet de baan voelen om succesvol te zijn. Nauwkeurig inschatten hoe jouw wielen op de hobbelige grond reageren, de bocht lezen voordat je erin schiet en de baan leren kennen. Het beste zou zijn om de baan zo goed te leren kennen dat je precies weet waar je extra gas moet geven om bepaalde sprongen te halen, of bij welke heuvel je juist gas terugneemt, zodat je flow gewaarborgd blijft in plaats van dat je jezelf stuk rijdt op de aanloop van de volgende heuvel.

Bovenstaande klinkt misschien als een opgave voor puristen die veel teveel tijd overhebben om de banen beangstigend goed te leren kennen, en op de hogere moeilijkheidsgraden is dat soms ook wel het geval. Maar speel je als doorsnee Gamert gewoon lekker op medium, dan is een beetje gewenning en een beetje inzicht in de tracks en hoe je voertuig reageert genoeg om het goud meer wel dan niet binnen te halen.

Diezelfde puristen kunnen trouwens nog een stapje verder gaan doordat er nieuwe onderdelen voor je voertuigen te koop zijn (zowel cosmetisch als technisch), je jouw rijder kunt uitdossen met nieuwe outfits én er ook geknutseld kan worden aan de afstellingen van je vier- en tweewielers. Wat ik miste was de diepgang die een Gran Turismo of Forza z’n spelers op dit gebied biedt. Ik weet het, dat klinkt behoorlijk verwend om meteen de 2 koningen van het tunen erbij te betrekken en met minder was ik ook zeker tevreden geweest. Het is alleen zo dat de diepgang die MX vs ATV op dit punt heeft opvalt omdat het in gebreke blijft, dat had dus best iets meer mogen zijn.

MX vs ATV is een behoorlijk geslaagde game geworden. Het zal de échte fan gegarandeerd aanspreken doordat de focus ligt op physics, content én omdat er gewoon heel veel aspecten die natuurgetrouw blijven aan de sport in verwerkt zijn. Jan met de Pet die gewoon eens lekker door de modder wil crossen zal daarnaast ook een prima vermakelijke racegame zonder al teveel poespas voor z’n kiezen kunnen krijgen. Het beste van 2 werelden dus, al mag de focus wat mij betreft de volgende keer naar één van de twee bovenstaande partijen neigen. Het lijkt er namelijk een beetje op dat ze nog niet helemaal durven specialiseren vanwege de commercieële risico’s, terwijl een meer diepgaande game juist wat voller en zelfverzekerder aan zou kunnen voelen. Wie weet wordt deze serie dan wel de GT onder de motorcrossgames, maar voor het zover is, is MX vs ATV Untamed een game die voor raceliefhebbers sowieso al een leuke game die de moeite van het aanschaffen waard is!

Cijfer: 7.6