specials

Vorige week werden onze chauvinistische gevoelens toch wel een beetje aangewakkerd bij de start van ‘t F1 seizoen. De komst van ‘ons’ team: Spyker. Wie anders dan Christijan Albers is eerste coureur, en in welke andere kleur dan compleet oranje zou zijn bolide aan de startlijn verschijnen. Geen Michael Schumacher als concurrent, dus de weg naar de top lag in zicht. Nou ja, in ieder geval een rondje of 11, voordat meneer de grindbak binnen rolde.

Hoe dan ook, nu Spyker meedingt naar punten is de F1 voor ons Nederlanders toch weer wat aantrekkelijker geworden. Hoe groot was mijn teleurstelling dan ook toen ik erachter kwam dat F1 C.E. het seizoen van 2006 als blauwdruk gebruikt. Dat betekent dus dat Schumi gewoon nog in de rode duivel rijdt, en dat Spyker nergens te bekennen is. Bijzonder teleurstellend, want nu seizoen ’07 begonnen is voelt de ‘06 game al direct achterhaald.

Daarentegen moet wel weer gezegd worden dat alle details uit dat seizoen een-op-een zijn overgenomen. De rijders, wagens, officiële circuits en alles wat erbij komt kijken. De kenners kunnen hun hart ophalen.

Ook grafisch gezien ligt de echte wereld niet zo heel ver bij deze game vandaan. Naast het feit dat de directe circuits er goed uitzien, zijn de racemonsters zelf écht af. Alles klopt, en dat zie je, realisme op en top dit. Ook het weer, vooral bij regen of felle zon, wordt realistisch in beeld gebracht, een ware lust voor het oog. Elementen die wat verder van de baan liggen, zoals de appartementen in Monte Carlo of het publiek, zijn wat minder geraffineerd als je het rustig bekijkt. Maar dat rustige bekijken doe je hopelijk niet, want dat is nou net níet de bedoeling in de F1. Op hoge snelheid ziet alles er echt super uit, helemaal in orde!

De racemodes die Formula One Championship Edition te bieden heeft, passen netjes binnen de verwachtingen van een licentiegame. Zo kun je zelf als een van de coureurs het 2006 seizoen beleven, of kies je ervoor een bepaald Grand Prix weekend te rijden. Als je wilt kun je bij de laatste kiezen voor een oefenrit, kwalificatieronden en natuurlijk de race zelf. Geen zin om de baan vooraf tig maal te zien in de andere modes, dan spring je gewoon direct naar de race.

Verder biedt de game via Lan of online multiplayer support voor 11 spelers tegelijk, en kun je kiezen voor een quick race of time-trial. Aardige modes allemaal, maar wil je echt het wel en wee van een F1 coureur ervaren, dan stap je natuurlijk in de career mode.

Hierin begin je als rookie dat nog een team moet zien te vinden om voor uit te komen. Je agent zorgt voor de uitnodigingen, waarna jij vervolgens bij de wat lagere teams je kunsten mag gaan vertonen, hopend op een plaats als eerste coureur. Met een beetje pech echter kun je ook het aanbod van tweede coureur krijgen, of zelfs enkel als testrijder. Niet tevreden? Dan probeer je het gewoon bij een ander team. Het grootste gedeelte is bekende koek, de berichtjes van je agent op je virtuele mobiele telefoon, een jaartje of 5 waarin je de top moet zien te bereiken. Allemaal netjes geregeld.

Vooralsnog zullen de vele details alleen de echte kenners aanspreken. Misschien dat de wat mindere fanaten nog wat namen zullen herkennen, maar voor hen is het toch echt het racen waar het om draait.

Gelukkig is er op dat gebied voor ieder wat wils. Zoals gebruikelijk zijn er allerlei hulpmiddelen zoals automatisch remmen, hulp bij insturen en het voorkomen van onder- of oversturen. Daarnaast kun je jouw auto automatisch laten tunen in een ‘evolution’ ronde, waarbij de computer naar je testprestaties kijkt om een op jou toegesneden tuning uit te voeren.

Beginners kunnen met al deze hulp zonder gêne het circuit op, en zich bij wijze van spreken alleen bezig houden met sturen. Uiteidenlijk zul je toch steeds meer controle willen krijgen, dus kun je naar wens de nodige hulpmiddelen een voor een uitschakelen. Het maakt Formula One Championship Edition een toegankelijke game, waarbij je zelf de moeilijkheidsgraad aanpast. Pluspunt is dat een beetje coureur, met een tikje eigen initiatief best een lekkere uitdaging kan vinden in deze game.

En dat was het dan alweer. Netjes alle (zij het achterhaalde) details op een rij. Zéér realistische graphics. Aardige modes en een besturing waar iedereen wel wat mee kan. Het maakt Formula One Championship Edition tot een zeer nette game. Misschien wel iets te net zelfs.

Want ondanks dat alles prima in orde is, miste ik wel een beetje bezieling. De game heeft niet echt een karakter, er wordt nergens persoonlijkheid getoond. Het is jammer dat er niet wat meer moeite in is gestoken om de charmes van deze sublieme autosport wat meer in de kijker te spelen. De game zal de verwachtingen van F1-fans perfect gaan vervullen, maar naast de klinische precisie waarmee dit gedaan wordt, is het voor de 'normale' race-fans simpelweg niet de meest uitnodigende game. Voor hen is het onderstaande punt dan ook van toepassing. Ben je wel die F1-fanaat, dan hoef je niet twijfelen, in dat geval is deze game een nauwkeurig afgestelde must-have.

Cijfer 7.5