specials

Terwijl wij nog op één oor lagen, ontstond daar in de USA een grote kleine Public Relations rel. Wat is er namelijk gebeurd, gameblog Kotaku stond op het punt een gerucht te plaatsen over 'Playstation Home'. Dit zou een kruising moeten worden tussen Nintendo's Mii's en Microsoft's achievements voor de Playstation 3. Sony, dat zich klaar maakt voor de GDC (Game Developers Conference) volgende week was minder blij met het online gaan van dit bericht. Reden hiervoor zou natuurlijk kunnen zijn dat het gerucht op waarheid berust is, maar dat Sony liever op de GDC zelf 'Playstation Home' zou willen aankondigen.

Toen een vriendelijk verzoek van Sony niet genoeg bleek, werd het sfeertje al iets grimmiger met een 'dringend verzoek' het artikel niet te plaatsen, omdat anders de professionele relatie tussen Kotaku en Sony wel eens geschaad zou kunnen worden. Brian Crecente, auteur van het artikel, gaf echter prioriteit aan zijn overtuiging als journalist en niet aan het helpen van Sony's marketingplannen. Respect voor Brian, maar ook problemen. Want Dave Karraker, dé grote PR man bij SCEA, zette dreigement om in daad.

Zo kreeg Kotaku een mail van een teleurgestelde Dave, waarin hij uitlegt waarom de relatie met Kotaku niet meer voortgezet zal worden. Vervolgens trekt Karraker alle interviews in die Kotaku gepland had staan met Sony topmensen én wordt de uitnodiging om Sony's media-event bij te wonen ingetrokken. Afsluitend zal Kotaku het voortaan nog moeten doen met publiekelijke informatie, in plaats van exclusieve info/uitnodigingen.

Wat daarna gebeurt is toch een mooi staaltje samenhorigheid. Behoorlijk wat game-sites pakken het verhaal op en steken Kotaku (en daarmee ook Brian Crecente) een hart onder de riem. Zo springen bijvoorbeeld Joystiq en Gizmodo voor Kotaku in de bres, waarbij iedereen de gang van zaken scherp veroordeelt.

Een heuse rel is geboren en de grenzen tussen PR en pers worden weer even netjes geherdifiniëert. Maar zoals altijd als er commerciële belangen in het spel zijn, komt alles weer snel op z'n pootjes terecht. Sony en Kotaku doen even bellen. Zeiken even over elkaar en doen daarna weer handjeschudden. Zoals het hoort natuurlijk.

Om alle ins en outs na te lezen kun je hier het volledige verhaal (inclusief e-mails) lezen van Kotaku's Brian Crecente. Ook is het natuurlijk hartverwarmend om te zien hoe Joystiq en Gizmodo opkwamen voor Brian en de vrijheid van de pers.

Aan het einde van de rit kunnen ook wij een wijze les leren uit dit geheel. Namelijk: phewww...zijn wij even blij dat we met de relaxte Nederlandse PR-afdeling van Sony opgescheept zitten, in plaats van een Dave Karakker. Then again, Dave weet wel weer vette interviews te regelen met Phil Harisson...