specials

We kunnen niets anders zeggen: het ziet er strrrak uit! Er is duidelijk meer aandacht gestoken in het slagveld zelf: gras is geen egaal tapijt maar een verzameling groene sprietjes. De horizon ziet er net eventjes wat geloofwaardiger uit, en harnas en wapens blinken als nooit tevoren. Bovendien is iedere soldaat in een eenheid geen kloon meer van zijn buurman: bijna allemaal hebben ze een uniek uiterlijk. Knokpartijen zijn verfijnd. Eenheden (die een bloederig uiterlijk krijgen tijdens het gevecht) hebben combinaties in huis en hakken rustig in op een liggende soldaat. Tja, oorlog hè? Kortom: niks mis met de plaatjes.

We legden marketingman Mark Suthers ook nog even op de pijnbank.

G: Met de MIITW gaan jullie terug naar het originele Medieval: Total War. Waarom?

"Omdat de middeleeuwen voor ons perfect zijn. Het is een wrede samenleving die bol staat van de intrige en bloederige veldslagen. Tel daar de invloed van het geloof en opkomst van de wetenschap bij op, en het is gewoon heel interessant om het nog een keer te doen. De vraag was er ook: veel fans vonden MTW de beste uit de serie. Bovendien hadden we met de originele game ideeën die we toen niet konden uitvoeren vanwege de technologie van toen. Nu kan dat wel."

G: Zoals?

"Natuurlijk de unieke eenheden en het bloed, maar ook veel zaken op het gebied van gameplay. Godsdienst bijvoorbeeld, speelt een ongelooflijk grote rol. Als katholiek volk moet je goed luisteren naar de paus. Hij kan je maken of breken en je krijgt van hem opdrachten die moet volbrengen. Maak je hem boos, dan heb je een probleem…Kun je het goed met hem vinden, dan kun je kruistochten organiseren en hem gebruiken om je doel bereiken: de wereld veroveren. Je kunt trouwens ook zélf de paus leveren. Door een kardinaal veel ervaring op te laten doen en zijn concurrenten uit te moorden, zet je je man op de troon en dan kun je doen wat je wilt! Een ander nieuw iets is de keuze om je steden tot vesting- of handelsstad te ontwikkelen. Kies je voor dat laatste, dan levert dat je veel geld in de vorm van belastingen op, maar kun je weinig troepen trainen. Wordt de stad belegerd, dan heb geen dikke muren om je te beschermen. Een vestingstad levert meer troepen, maar is economisch zwak."

G: Grootste punt van kritiek op RTW was de AI. Wat hebben jullie daaraan gedaan?

"We zijn altijd bezig met AI-ontwikkeling. Dat is een constant proces. De AI maakt nu bij veldslagen gebruik van het terrein. Hij zal zich op een heuvel positioneren en zet hinderlagen in bossen op. Ook zal hij beter dan ook je zwakke punten weten te vinden. Qua diplomatie krijgen spelers nu goed zicht op de tegenpartij en hoe deze tegen hem aankijkt." (Vergelijkbaar met Civ IV, red.)

G: Noem eens een überrr unit.

"De Egyptenaren hebben olifanten met kanonnen op hun rug; redelijk heftig kan ik je vertellen. Verder staat spelers wat te wachten als ze de Timurids tegenkomen. Die hebben een reusachtig kanon dat gigantische gaten in muren slaat."

G: En nu data!

"De demo is af en kan ieder moment uitkomen. Dus hou deze site in de gaten. De volledige game verschijnt in november. "