reviews

Een sequel en negen jaar later is Serious Sam nog altijd niet klaar met The First Encounter. Of nou ja, uitgever CDV Software Entertainment heeft besloten dat de game nog wel een keer uitgebracht kan worden, maar dan in ‘HD’ en met een paar extra features. Nou wil dat HD achter de titel in dit geval niet veel meer zeggen dan een een hogere resolutie textures, want alle levels en models zijn nog exact hetzelfde als in de eerste game. Een beetje net als de Source-versie van Half-Life 1 dus. Nieuwe engine, hogere resolutie textures, maar verder exact hetzelfde. Oh, en er zit dit keer ook een coop multiplayer in. Nou ja, ons maakt het eigenlijk niet zoveel uit, wij zijn allang blij dat deze nuclear blast from the past terug is. Én – ook niet geheel onbelangrijk – dat er binnenkort een derde game uitkomt. Daar is deze heruitgave dan ook een opwarmertje voor.

Voor degene die nooit een Serious Sam game gespeeld hebben, wat heel goed mogelijk is, zullen we nog even kort uitleggen wat deze game nou precies zo mooi maakt. Serious Sam is in één woord samen te vatten, en wel met het woord ‘chaos’. Als je een beetje doorloopt hoef je de schietknop eigenlijk nooit los te laten, zo’n game is het. Het psuedo-Egyptische bouwstijltje waar de levels mee vormgegeven zijn is eigenlijk niet meer dan een excuus om grote open vlaktes neer kunnen te leggen. Dat klinkt misschien saai en ongeinspireerd, maar op de vijanden zijn de ontwikkelaars helemaal los gegaan en dat speelt prachtig in op die grote open vlaktes. Stieren die op je af komen stormen, AT-ST walkers (die dingen uit Star Wars) met vis-achtigekoppen en rocket launchers, gigantische bazen, kikkerbeesten en skelletpaarden die soms wel met tweehonderd stuks tegelijk komen, ze zitten er allemaal in, en ze testen allemaal een ander onderdeel van je shooterskills. Heel veel meer valt er eigenlijk niet over Serious Sam HD te vertellen, want anders dan op deze vijanden schieten gebeurt er vrij weinig.

Toen ik een hele tijd geleden bij de Power Unlimited stage liep was er een game genaamd Earth Defense Force 2017 die gereviewd diende te worden door een van de redacteuren. De game was op het eerste oog een totaal ongeinspireerde stamppot van allerlei klassieke fails; een copy-paste stad als backdrop, extreem weinig variatie in gameplay en vormgeving, oersaaie ‘ga daar heen en maak dood’-missies. Kortom, een makkelijke prooi voor een beetje reviewer, zou je denken. De bizarre hoeveelheid vijanden die je in de latere levels op je scherm kreeg bleken echter bodem voor urenlang gegil vanuit het reviewhok. Iedereen schaarde zich na werktijd met plezier nog een uurtje rond de TV om te lachen om hoe hard deze game nergens op sloeg, maar ontzettend leuk bleek. Serious Sam games zijn op veel manieren met EDF2017 te vergelijken. Je speelt ze allebei niet om het verhaal, de karakters, de wapens, de graphics of –in dit geval- omdat het een HD remake van een klassieker is, maar omdat ze zo idioot veel vijanden tegelijk op je afsturen en dat eindeloos leuk blijft (let op: niet echt eindeloos). Deze HD remake voegt op wat spit & polish en een grotendeels overbodige coop eigenlijk niets toe aan de formule. Dat is niet erg, maar maakt aan de andere kant het prijskaartje van €20 (op Steam, €25 voor de retailversie) wel wat aan de hoge kant. De 1200 Microsoft Points (€14) die je voor de XBLA versie neer moet tellen is dan enigszins beter geschikt, maar de vraag is daarbij weer of hij net zo lekker speelt met een controller in je hand.

Cijfer: 7

Serious Sam HD is ontwikkeld door het Kroatische Croteam, en wordt uitgegeven door CDV Software Entertainment. Het is een remake van Serious Sam: The First Encounter uit 2001. De game ligt voor de PC nu in de winkels, ook is hij via Steam te downloaden, en via Xbox Live Arcade voor de Xbox 360. Wij reviewde de game op de PC.