reviews

Rocket Riot is een 2D dual stick shooter van de Nederlandse ontwikkelaar Codeglue (Rotterdam) in de stijl van Geometry Wars. Nou kennen we die natuurlijk allemaal, maar mixte Geometry Wars piraten, ninja’s, bouwvakkers en robots met jetpacks, gaf het ze rocketlaunchers en laat het ze alles opblazen wat er maar in het level te vinden is? Dacht het niet. Klinkt als een behoorlijk originele insteek in een al deaudgemolken genre, non? Kijk, story-wise stelt zo’n XBLA-game natuurlijk nooit wat voor, en Rocket Riot gooit daar nog een schepje bovenop. Uw attentie alstublieft. Een piraat genaamd Blockbeard breekt uit de gevangenis en is pissed op de maatschappij. Als vergelding jat de baardmans alle benen van alle mensen, en vlucht. Gelukkig zijn er wat genieën die een jetpacks hebben ontwikkeld en toevalligerwijs onder een menselijk torso passen. Het is aan de speler de taak om Blockbeard te achtervolgen door maarliefst 80 levels, om zo ieders benen weer terug te krijgen. Het had verdomme zo een Metal Gear plot kunnen zijn.

Enfin, een XBLA-game speel je niet voor het verhaal, maar om de actie. En Rocket Riot zit er vol mee. Chaos to the max. De speler krijgt een rocketlauncher en mag daarmee flink huishouden. Raketten schiet je met het rechterpookje, en hoe langer je de analoge stick ergens op richt, hoe verder je de raket schiet. Elk level dien je daarin een missie te voltooien, wat veelal bestaat uit het elimineren van alle vijanden, het vinden van een drietal personages tot het scoren met een american football. Vooral de laatste is erg gaaf, maar daar later meer over. Per level zijn ook een shitload aan power-ups en –downs te vinden, ieder met verschillende eigenschappen. De power-ups variëren van het schieten van meerdere raketten tot supersized missiles die in één knal een groot deel van het level naar z’n grootje helpen. De power-downs zijn levensgevaarlijk en dien je ten alle tijden te vermijden. Zo is er eentje in het bijzonder waardoor er voor een bepaalde tijd slechts een vlaggetje met “bang” uit je bazooka komt. U kent het nog wel van de cartoons van vroegâh. Bij een andere vallen al je raketten als dooie duifjes uit de lucht. Gruwelijk irritant, maar met wat oplettendheid makkelijk te omzeilen.

Door de mix van grote hoeveelheden vijanden en afwisselende power-ups is ieder level een chaos. Mede doordat je alles kapot kan knallen, waarbij het uit elkaar spat in een regen van pixelblokjes. Levels regeneraten daarbij uit zichzelf, dus er valt altijd wel wat kapot te maken. De gehele stijl van Rocket Riot doet denken aan de gauwe auwe 8 bit-tijdperk. Van de leveldesigns, cutscenes tot muziek, alles voelt aan alsof het rechtstreeks van de NES komt, en in a good way. Geen mooie lichteffecten als in Geometry Wars Retro Evolved, maar gewoon vierkante gekleurde pixelblokken die iedere kant op worden gesmeten.

Natuurlijk heeft Rocket Riot ook een multiplayer, zowel online als offline. De gameplay schreeuwt er gewoon om. In totaal zijn er vier modes, te weten: Deathmatch (all time classic), Golden Guy, Rugby Riot en Destroy The Object. Deathmatch spreekt natuurlijk voor zich. Golden Guy is in principe een vorm van het bekende assasination en bij Destroy The Object moet je gewoon een stuk level kapotraggen. Rugby Riot is mijn persoonlijke favoriet. De basis heeft zich ontleent aan het klassieke Capture The Flag. Ergens in het level ligt een american football, en het is de taak aan de spelers om deze op te pakken en een fieldgoal bij de tegenpartij te scoren. Door de destructieve omgeving, power-ups/downs en eindeloze rakettenspam wordt dit al snel flink chaotisch en vliegen de pixelblokken in het rond. Heerlijk!

Enfin, Rocket Riot is vet, punt. Het steekt - samen met een select groepje andere games - met kop en schouders boven de rest van de XBLA-meuk uit. De singleplayer voelt soms als een rondje om de kerk, maar de multiplayer maakt dit ruimschoots goed. De gamert die van chaos houdt en een overschot aan MS-points heeft moet ‘m eventjes halen. Kost nog geen tien eurie, én je helpt er een Nederlandse ontwikkelaar mee.

Cijfer: 8,0