reviews
Review: Overlord II
Het is dit jaar zonder twijfel een goed, wat zeg ik – fantastisch jaar geweest voor de Nederlandse game. Minstens eens per maand zien we er wel één voorbij komen op Gametrailers, Kotaku, 1UP, IGN of een andere grote gamesite. Nou zijn we natuurlijk nog geen Japan, maar voor een land dat – waarschijnlijk uit sceptische overwegingen - zo lang stilgestaan heeft als het op gameontwikkeling aankwam, en nog steeds maar een handjevol serieuze ontwikkelaars heeft, zitten we nu wel in een soort stroomversnelling. Eén van de speerpunten van de Nederlandse industrie is Overlord, een door Codemasters uitgegeven game van de Delftse ontwikkelaar Triumph Studios. Recent kwam het tweede deel uit en natuurlijk checkte Gamert hem voor je.
Overlord II gaat verder waar de uitbreiding van deel één, Raising Hell, stopte. De Overlord uit het eerste deel is verdwenen en de speler moet weer van voor af aan beginnen met een nieuwe Overlord. Je begint de game met de ontvoerde zoon van de eerste Overlord; de Overlad. Het eerste stuk van de game speelt zich daarbij vooral af in de sneeuwrijke omgeving van Nordberg, waar de Overlad naartoe ontvoerd is. Aldaar wordt de speler geïntroduceerd aan de gameplay, het verhaal en krijgt hij de eerste minions onder zijn hoede. De minions zijn natuurlijk weer het extraatje dat de game moet onderscheiden van andere hack & slash fantasy RPG’s. De kleine demoontjes zijn je belangrijkste gereedschap in de strijd tegen The Glorious Empire (de op het Romeinse Rijk gebaseerde vijand in de game), zorgen voor de komische noot en vormen bovendien het gezicht van de franchise. Overigens zou dat ook moeten gelden voor het door Rhianna Pratchett geschreven verhaal (‘dochter van’ en schrijfster van oa. Prince of Persia en Heavenly Sword), zo lezen we in de persberichten. Alleen komt dat er nooit goed uit. Het plot sleept zich over het algemeen langzaam voort van voorspelbaar plotpunt naar plotpunt, en laat daarbij het ene na het andere cliché de revue passeren. Mede door de slecht geanimeerde en out-of-sync cutscenes, en overbodige achtergrondvertelingen van hoofdminion Gnarl, die niets anders doen dan de immersion verbreken, weet het geheel geen seconde te boeien.
Na de introductie gaat de game dan al snel over op de volwassen fase, en valt dan als een baksteen terug op het in deel één neergezette model: jij rent rond met je dude en stuurt a la Pikmin je minions op je vijanden af. Ook grafisch is de game nagenoeg identiek aan deel één. Sterker nog, als het niet op de doos en het introscherm had gestaan had ik zo gedacht dat Codemasters per ongeluk deel één had opgestuurd. Allemaal prima hoor, deel één was immers zeker vermakelijk. Beetje jammer is alleen dat ook de vele problemen van deel één meegekomen lijken te zijn. Zo is de framerate nog steeds vaak bagger en zijn de controls weer verwarrend en bovendien traag. Daar komt nu echter bij dat de camera – nog meer dan anders - maar een beetje doet waar hij zelf zin in heeft, en dat de minions om de haverklap vast komen te zitten op de levelgeometrie. De schamele paar toevoegingen, zoals de mogelijkheid voor minions om op wolven, salamanders en spinnen te zitten, de magere multiplayer, en een lang stuk met een boot, maken daarbij weinig goed. Nee, Triumph had echt aanzienlijk meer tijd moeten steken in het polishen van deze game.
Nou is het trouwens ook weer niet zo dat Overlord II zo slecht is dat we hem met z’n alle ritueel moeten verbranden en ons diep moeten schamen voor onze landgenoten. Vooral voor de minder kritische gamert zullen de Fable-achtige graphics, humor en Pikmin-stijl gameplay best wel wat charme hebben. De sterkste punten van de game zijn daarbij toch wel de minions, die als je ze goed inzet als een wervelwind van kleine lijfjes en zwaardjes over het veld kunnen razen. Erg vermakelijk om van een afstandje naar te kijken. Mien wief vond de game bijvoorbeeld wel erg leuk, en ik kan me best voorstellen dat andere wieven dat ook vinden. Misschien moeten we Overlord II dus meer als een casual titel beoordelen.
En dan nog even iets anders: Ik begrijp dat het voor een reviewer van Nederlandse komaf waarschijnlijk moeilijker is kritisch te zijn over deze game, natuurlijk grotendeels omdat het een Nederlands product in een internationale markt is. Want hoe de feiten er voor een wereldkampioenschap ook voor liggen, het Nederlands elftal is in de ogen van het Oranjelegioen toch altijd beter dan de rest. En hoewel de gamesmarkt natuurlijk geen toernooi is, zijn er denk ik wel veel overeenkomsten ten opzichte van de manier waarop er vanuit de Nederlandse media naar Overlord II gekeken wordt. Op de meeste Nederlandse sites lezen we dan ook lovende reviews over hoe Triumph met “al die leuke nieuwe toevoegingen toch weer een prachtige topgame heeft neergezet, en van Nederlandse bodem nog wel!” Maar zo goed is Overlord simpelweg niet. Tenminste niet voor wat er doorgaans op de X360, PS3 en PC verschijnt. Zou de game in zijn huidige hoedanigheid echter op de Wii zijn uitgebracht, en dan niet in uitgeklede vorm zoals met Overlord: Dark Legend het geval is, had hij veel meer kans van slagen gehad. Een aardige game dus, die als je het ons vraagt op de verkeerde platforms is uitgebracht.
Overlord II ligt nu in de winkel voor de Xbox 360, PS3 en PC. Voor de Wii is er nog Overlord: Dark Legend en voor de DS Overlord: Minions.
Reacties
1) je hebt hem vast op de 360 of een kudtpc van 10jaar geleden gespeeld. Van framedrops geen last, behalve die enkele keer dat ik 200 orbs in beeld heb. (gebruik PC uiteraard met controller op een full-hd tv) oftewel zoals vaker gezegd: zet erbij op welk platform gereviewd?
2) Heb overlord 1 nooit gespeeld en die ouwe Gnarl vond ik (o.a.) daardoor wel toevoeging hebben.
3) de multiplayer is schraal, maar wel split screen mogelijk.
4) enige echte minpunt is dat je lair allemaal laadpunten heeft als je van de troonkamer naar de minionroom bijv. gaat wat het enorm vertraagd. Net als een minion uit de dood terug halen, dat duurt ook eeuwen doordat je steeds dezelfde animatie die niet in 3 seconden over is ziet.
5) Deel 2 heeft alleen maar verbeteringen zoals een radar wat een enorm gemis was in deel 1. Dan kan een spel toch niet een veel lager cijfer krijgen dan zijn voorganger? (evt iets lager omdat er niet veel originaliteitsvernieuwing in zit)
6) Ik vind het maar een afzeikerige review van iemand die een C&C remake zou krijgen maar C&C3 voor zijn neus kreeg.
"Mien wief vond de game bijvoorbeeld wel erg leuk, en ik kan me best voorstellen dat andere wieven dat ook vinden" zucht..
Spel krijgt naar mijn mening minstens een 7,5 omdat het een zeer vermakelijk/goed spel is, maar toch wat kleine minpuntjes heeft.
RadioKies{~} 20-07-09 | 13:34
@ RadioKies
Heb hem na de release ook voor de 360 gekocht (en inmiddels alweer teruggebracht), en hij liep inderdaad behoorlijk brak. Elke vijf minuten in ieder geval wel een hinderlijke framedrop. Dat kan toch ook niet de bedoeling zijn...
karel 20-07-09 | 13:46
@Radiokies
Dat is allemaal wel leuk en aardig, maar je ziet de grote minpunten over het hoofd.
Het vechten met de Overlord zelf is ongelooflijk traag, en is niet meer dan een knop rammen.
Het vechten met je minions is ook gewoonweg kudt vanwege vage controls en een ietwat haperende AI.
Pikmin had hetzelfde idee qua gameplay, maar daar was het aansturen van je Pikmin erg snel en vloeiend.
In Overlord zijn de vijanden zo groot, je minions zo klein, en wordt je ondergekots met bloom-effecten dat je nauwelijks kan zien of je minions iets doen of niet.
Be-Em-We 20-07-09 | 14:26
Vind in mijn ogen deze review niet kloppen met mijn ervaringen,
heb het spel op xbox 360 met hd scherm en vond het een zeer vermakelijk spel met leuke karakters,
deel 1 nooit gespeeld en multiplayer doe ik niet.
Geen last gehad van haperingen of framedrops.
Vind het geen top spel, maar zeker een 7,5 waard (gewoon omdat het me zeker een paar dagen heeft vermaakt wat ik niet over de meeste vorige spellen in diezelfde prijsklasse kan zeggen).
Lamie 20-07-09 | 14:31
@Be-Em-We
Dat vechten met je overlord is ook lomp en volgensmij alleen bedoeld uit verdediging. ik ga iig zelf nooit aan de slag en stuur overal mijn minions op af. De vechttactiek zit ook in de opstelling en controle van je minions. De controls moet je even aan wennen, maar dat heb je na de tuturial al door.
@Karel
Dat hoort ook niet. Bij fable 2 had ik ook steeds framedrops met de 360 als ik teveel orbs in beeld had. Weet niet hoe dat met de PS3 is, maar de 360 trekt dat niet. Daarom moeten ze bij gamert vaker het platform neerzetten, want op een ander platform kan de beleving heel anders zijn. Daarom moet je ook geen consoles kopen maar een goede PC met 360 controller voor de consoleachtige/race spellen.
RadioKies{~} 20-07-09 | 16:29
Deze review is inderdaad van de 360 versie, die op mijn Elite net als bij karel veel framedrops liet zien. Voor reviews hebben we trouwens niet altijd de luxe om zelf een platform te kiezen.
Shmorky 20-07-09 | 16:47
Jammer, de eerste game had ook zijn nukken maar was toch erg leuk om te doorlopen. Als ik je review zo lees, heb ik niet de neiging om naar de winkel te rennen. Erg zonde.
Verdi 20-07-09 | 18:12
Vreemde review. Ik heb 'm zelf op de PS3 en heb helemaal nergens last van qua framedrops e.d. Dit kan natuurlijk ook tegen de beperkingen van de Xbox360 aan zitten als het scherm vol is, maar dan trap ik wel tegen 't zere been van de gemiddelde Xbox360-fanboy. Feit blijft dat je framedrops niet als een minpunt van een spel kunt neerzetten wanneer je het maar op 1 platform geprobeerd hebt in mijn ogen.
Overlord 1 was zeer vermakelijk, 2 is dit zeker ook in mijn ogen. Er zijn inderdaad wat irritante en vreemde dingen opgenomen in het spel, maar al met al vind ik 't zeker zn geld waard, van nederlandse bodem of niet. 7,5 in mijn ogen.
chratnox 21-07-09 | 07:12
Ben wel een wief, maar ik ben het helemaal met deze review eens: dit is geen topgame.
Het is ook geen casual game trouwens, daarvoor is de game te frustrerend, zowel de camera als de targeting zijn gewoon kapot.
IvyBlack 21-07-09 | 10:32
IvyBlack
Wat bedoel je met kapot?
Je stuurt je minions de kant op naar waar je overlord naartoe kijkt. je minions handmatig sturen gaat via de de knuppel waarmee je rond kijkt, wat overigens af en toe wel naar kan zijn omdat je rond wil kijken maar ineens je minions aan het besturen bent omdat de knuppel iets naar boven of naar onder is geduwd.
RadioKies{~} 21-07-09 | 13:22
RadioKies(~)
Haha! Ik dacht dat je bij Gamert een beetje moest overdrijven. Het werkt niet al te best, bedoel ik. :)
Soms wil je de camera besturen en dan bewegen je minions en andersom. Het vreemde is dat het soms lange tijd goed werkt en dan plots helemaal niet meer. Het selecteren van een target vond ik nog slechter werken. Ik heb een keer ergens gestaan en ik wilde ergens op richten en hoe vaak ik het ook probeerde, hij selecteerde steeds het target ernaast. Dat was echt frustrerend. Het was gewoon allemaal niet soepel en ik heb weinig lol beleefd aan deze game, wat erg jammer was, want andere aspecten (graphics, vooral artistiek erg mooi, en muziek en stemmen) vond ik wel goed.
IvyBlack 21-07-09 | 19:12
IvyBlack
Bij Gamert overdrijft nooit, maar dan ook nooit iemand. Het werkt idd niet altijd lekker rondkijken zonder dat het je bedoeling is je minions weg te sturen, maar bij het locken kun je switchen van target door gelokt te blijven en met je kijkthumbstick naar links of naar rechts te tikken (maar het werkt niet altijd even fijn idd). Net zoals een slecht punt is dat je minions niet altijd de gevallen wapens pakt en je ze dan handmatig ernaartoe moet sturen met de trigger. Hopelijk komt daarvoor nog een patch.
RadioKies{~} 22-07-09 | 12:02