reviews

Voor wie Monster Hunter Freedom 2 ooit heeft gespeeld is het verhaal net zo saai als een verplicht zondags bezoek aan je oma; altijd precies hetzelfde, en bovenal weinig boeiend. Om te beginnen opent de game al met precies dezelfde intro als Freedom 2, en ook de rest van de inhoud lijkt wel erg veel op zijn voorganger. Er is ergens een dorpje waar men op zoek is naar een nieuwe Monster Hunter omdat de vorige met pensioen is gegaan. Jij bent die opvolger. Maar tijdens je reis naar het dorpje gaat er al meteen wat mis, en wordt je in plaats van als held onthaald in het dorp, gewond wakker op het bed van de oude Monster Hunter. Tijd voor training dus, want dat mag je niet nog een keer overkomen. De trainingmaster wacht met smart op je en is klaar om je flink wat bij te spijkeren. Meer verhaal is er eigenlijk niet. Als je klaar bent met de training, of (zoals waarschijnlijk de meeste mensen zal overkomen) de training zat bent, komen de opdrachten van de verschillende katten uit het dorp. Heuh, katten? Ja katten, het is en blijft een Japanse game natuurlijk.

Om toch nog even op de training terug te komen: voor mensen die niet zeker weten of Monster Hunter iets voor hen is, is dit namelijk een flink kantelpunt. Wil je alle trainingsopdrachten doen, dan ben je lang bezig. En dan niet dertig minuten lang, maar uren lang. Ik kan me voorstellen dat je na tien trainingen stopt en gewoon de missies gaat doen. Uiteraard kan je nog wel terug naar de trainingmode mocht je een keer voor een missie komen te staan waarvan je nog niet precies weet hoe het werkt. De opdrachten die je krijgt bestaan vaak uit het slachten van monsters en het verzamelen van items. De kracht van Monster Hunter zit hem in de grote verzameling uiteenlopende monsters, en de even grote hoeveelheid manieren waarop je ze allemaal neer moet leggen. Er zijn legio verschillende monsters, en de omgevingen waar je in rond loopt zijn afwisselend. Sneeuwachtige omgevingen, grotten en grasvlaktes wisselen elkaar af en zorgen ervoor dat de game niet in herhaling valt. Er helemaal aan ontkomen zal je helaas niet.

Ondanks dat de quests steeds zwaarder en moeilijker worden kun je niet levelen in de game, iets wat je wel zou verwachten van een hack and slash/RPG. Maar Monster Hunter werkt anders. Niet jij, maar je wapens en uitrusting moet je blijven opwaarderen om te kunnen overleven. Dit kun je onder andere doen door ze te laten maken bij de wapensmid. Daar zijn wapens en onderdelen naar hartenlust met elkaar te combineren, om zo nieuwe wapens te creëren. Mogelijkheden genoeg dus en dat is precies waar de game het van moet hebben ten opzichte van Freedom 2. Meer monsters, opdrachten en te combineren mogelijkheden dan zijn voorganger. Oh, en als de quests te lastig worden om solo uit te voeren kun je - daar zijn ze weer - katten inhuren om je te helpen tijdens je missies.

Een van de grootste speerpunten van deze Monster Hunter is het samenwerken met andere gamers. De missies kun je namelijk uitvoeren met drie andere spelers, zodat je als een echte hunting party de wereld in kan trekken. Nou, dat klinkt natuurlijk geweldig! Dat zou het ook zijn als we hier in Europe online konden met de game. En dat kunnen we dus niet! Een game die op zich aardig is offline en vermakelijk genoeg om wat uurtjes in te stoppen zou van aardig naar geweldig kunnen gaan als je niet verplicht met drie vrienden in de zelfde ruimte moet gaan zitten. De kans dat je namelijk drie vrienden hebt die én Monster Hunter fan zijn, én allemaal toevallig de game in hun PSP hebben zitten als ze een keer je bier op komen drinken, is natuurlijk heel erg klein. In Europa zul je dus echt een afspraak moeten maken om samen te hunten. En dat is toch wel het grootste minpunt aan deze game. Als ik eerlijk ben zou dit voor mij een reden zijn om de game niet te kopen, ondanks dat er genoeg offline plezier te beleven is.

Voor wie is een game als deze, en zeker in deze uitvoering dan geschikt? Dat is lastig te bepalen, wie moet dit nou kopen? Mensen die van questen en karakter/wapenbuilding houden, niet bang zijn voor een uitdaging, strategisch willen spelen en genoeg tijd hebben. Monster Hunter Freedom Unite is een goede game met een hoge learning curve. Het ontbreken van de online mogelijkheden zijn als een dikke jus vlek op een trouwjurk.

Cijfer: 7