reviews

Extraction speelt op hetzelfde moment als Dead Space: Downfall, wat vlak voor het origineel is, en beslaat de gebeurtenissen tijdens en na de opgraving van de beruchte marker op de Aegis VII kolonie. De game opent zelfs met het verplaatsen van de marker op de koloniebasis, waarna de poep vrijwel meteen de ventilator raakt. Mensen worden gek (mass dementia), plegen massaal zelfmoord en vallen at random anderen aan. Ongeveer wat er in het origineel al duidelijk werd uit de audio en text-logs die je verspreid door de Ishimura, het ruimteschip uit Downfall, overal vond. De speler begint als Sam Caldwell, de engineer die de machines bedient en de marker op een trolley plaatst. Dat gebeurt op een plek die Dead Space veteranen waarschijnlijk wel zullen herkennen, en verderop in de game zullen nog veel meer locaties uit de eerste game de revue passeren. In chapter 1 duik je –spelend als Sam - dieper de CEC basis in, en maak je mee hoe de engineer steeds meer dingen gaat zien die er niet zijn, en uiteindelijk net zo gek wordt als de rest. In chapter 2 begin je als het ware opnieuw, en volg je een team P-SEC agenten (de politiemacht op de kolonie) dat uitgezonden wordt om de verschillende incidenten te onderzoeken. Langzaam wordt je zo ingeleid in het verhaal, en voor je het weet loop je alweer benen en armen af te schieten alsof het je day job is.

Nou wil ik niet beweren dat het Event Horizon-achtige verhaal van Dead Space zo ontzettend origineel is, maar het dekte de lading van het origineel goed, en de prequel-aftakking van Extraction doet dat minstens net zo. De manier waarop het je gepresenteerd wordt is alleen net even iets anders. On-rails voel je veel sterker dat je met iemand anders speelt, en dat wordt verder versterkt doordat je regelmatig de gedaante van een ander lid van het P-SEC team, of één van de opgepikte overlevenden aanneemt. Emotioneel kon je fantasie zich beter in de stilzwijgende Isaac inleven. Daarom hebben sommige gamehelden namelijk ook geen eigen stem; zodat de speler zich beter in hem/haar kan verplaatsen. Verder neemt on-rails natuurlijk een heel deel van de gameplay weg, en kan de game daardoor af en toe wat geforceerd aanvoelen.

Ontwikkelaar Visceral (voorheen EA Redwood Shores, maakte ook het origineel) heeft hier op verschillende manieren in geprobeerd te variëren, bijvoorbeeld door free-look momenten in te voegen en de speler af en toe een pad te laten kiezen, maar de essentie blijft altijd on-rails. Naast het verhaal, dat middels redelijk overtuigende in-game cutscenes wordt verteld, wordt de speler daarbij overigens wel constant bezig gehouden. Verspreid door het schip kom je verschillende goodies, ammoboxes, wapens en upgrades tegen, en omdat je deze met de Kinesis ability binnen moet sleuren (omdat je anders het einde waarschijnlijk nooit haalt) blijf je constant opletten. Je kunt ze namelijk alleen binnenhalen op het moment dat de game ernaar ‘kijkt’, en anders stoom je er gewoon voorbij. Het feit dat je daardoor de Kinesis-straal constant aan het spammen bent, en dat deze handeling na verloop van tijd op het swaffelen van de omgeving met een enorme wit-doorzichtige penis gaat lijken, moet je dan maar op de koop toe nemen.

Dead Space Extraction is zowaar een goeie game! Bossfights kunnen door het ontbreken van uitleg af en toe wat onduidelijk zijn, en de camera beweegt iets teveel - waardoor je een item of vijand soms net mist, maar dat wordt ruimschoots goedgemaakt wanneer je weer een creepy visioen krijgt of vijf vijanden tegelijk uitschakelt door een goed getimed schot. De sterke momenten wegen na de eindcredits in ieder geval veel zwaarder dan de mindere, en dat is toch waar het om gaat. Verder zit er nog een behoorlijk aantal extra’s bij de game, waaronder een zesdelige still comic met gesproken dialogen, is de game ook speelbaar in co-op (al is de native 480p Wii resolutie beter geschikt voor solo-play) en zijn de graphics over het algemeen best wel te slikken. Het is geen Dead Space, maar doet de serie toch ook zeker geen onrecht aan. En met een totale duur van 5-6 uur is hij voor een on-rails shooter zelfs best lang. Al met al een erg goeie Wii game dus, en –gezien het nog altijd magere aanbod- misschien wel de beste van 2009. Nu nog iemand vinden die hem gaat kopen en EA heeft hier zowaar weer een Dead Space-succes te pakken.

Cijfer: 8