reviews

Om m’n eerste indrukken het beste te omschrijven kan ik jullie het beste even een kleine anekdote vertellen. In Conan begin je namelijk met een korte tutorial waar jij je als überbrute barbaar –jullie kennen ‘m toch wel?- door een paar vliegende monsters heen hakt. Een kwartiertje spelen later belde ik naar uitgever THQ. ‘Gast, je hebt een fout gemaakt’, verweet ik de product manager. ‘Hoezo dat dan?’ vraagt ie. ‘Nou, je zou me een lekker exemplaartje van die nieuwe game van jullie opsturen. Conan, weet je wel? Maar nu zit ik hier een kwartiertje te spelen en blijk je me gewoon God of War 3 voor te schotelen!?!. ‘Saimon, luister eens, je zit weer eens voor je beurt te praten. Speel nou maar ff een uurtje door en dan praten we verder!’

De boodschap moge duidelijk zijn, wat mij betreft is Conan in de basis behoorlijk schaamteloos gejat van Kratos’ God of War. De besturing van light attack, heavy attack, wegrollen en blokken is tot op de millimeter nauwkeurig overgenomen. Vliegende lichtgevende icoontjes die uit kruiken of kistjes komen representeren magie (blauw), health (groen) en experience waar je meer aanvallen mee unlocked (rood). Inderdaad oplettende gamer, dat zijn dezelfde kleurtjes en functionaliteiten als een bepaalde game die we voor het gemak maar even God of War noemen. Ik kan nog wel wat dingen opnoemen (zoals boss-fights die allemaal met quick-time events afgesloten moeten worden) maar dat doe ik niet.

Je verwacht nu waarschijnlijk dat ik de rest van de review ga zeiken over hoe triest Conan wel niet aan het jatten is geslagen. Niets is minder waar, ik vind het namelijk heerlijk! F*ck, innovatie maar even. Wanneer ik rond kan denderen als een niet te stoppen gespierde barbaar die ledematen eraf hakt bij de vleet, vrouwen op z’n liefdeslans schuift alsof het wegwerpcamera’s zijn en meer bloed laat spuiten dan de afsluitdijk kan tegen houden; ja, dan ben ik een tevreden mannelijke gamer ja.

En dat laatste is een belangrijk gegeven in Conan, aangezien het vooral de mannen zijn onder ons die al die oergeweld zal aanspreken. Zoals gezegd vliegen de ledematen in het rond en wordt op een druppel bloed meer of minder niet gekeken. Nog niet verteld had ik dat dit gepaard gaat met de meest waanzinnige combo’s. Zó hard, zó bruut en zó bloederig. Heerlijk!
Volgende op de mannenagenda zijn natuurlijk de naakte deernes, die er in deze game voldoende zijn. Geen poespas eromheen, geen moeilijk gedoe. Gewoon full-frontal next-generation naakte dames die in hun blote tieten vastgeketend zitten en die jij dient te be(v)rijden. Eenmaal losgemaakt staan ze in een weinig aan de verbeelding overlatend standje op met teksten als: ‘Crush me with your love’ of ‘My clothes, were are my clothes?’.

Maar goed, het lijkt me ondertussen wel duidelijk wat voor soort game dit is en wat voor mensen hiervan gaan genieten. Even snel nog even over naar de orde van de dag dus: issie eigenlijk wel goed?

Kijken we puur naar gameplay dan zit Conan nog best wel prima in elkaar. Zo kun je continu veranderen van vechtstijl, door een tweehandig wapen te hanteren, twee kleinere, de blote vuisten te gebruiken of bijvoorbeeld met zwaard en schild vechten. Het leveldesign is niet heel verkeerd, misschien een tikkie te lineair en met hier en daar wat herhaling, maar het is te pruimen. Grafisch ziet het er allemaal trouwens gelikt uit, met enorme variatie in de omgevingen, reusachtige en gedetailleerde bazen en een overall look die gewoon af is. De rest van het zooitje content (zoals het verhaal bijvoorbeeld) valt eigenlijk in het niets vergeleken met het overkoepelende heerlijke gevoel van de moordlustige barbaar uithangen, dus ik zal jullie daar ook niet mee lastig vallen.

Conan verdient een award aan het einde van het jaar: de game met het meeste testosteron. Ik vind het zo tussen al die pretentieuze titel door heerlijk om weer eens helemaal los te gaan. Zeiken over de kleine frustraties als een soms kromme implementatie van platform-gameplay of de meer dan eens lastige cameravoering druist dan ook compleet tegen de ziel van deze game in. Mannen zeiken namelijk niet, ze hakken, moorden, neuken en trommelen zichzelf al schreeuwend op de borst! Conan, hoorah!!!

Multiplay: 7.7