reviews

Blur vs. Split/Second Velocity
Uit de Split/Second review:

"Een 1:1 vergelijking van deze twee games mag je niet maken, toch is het moeilijk te ontkennen dat er in dezelfde week twee arcade-stijl racers uitkomen die beide zwaar leunen op het elimineren van je tegenstanders door meer in te zetten dan skills alleen. Waarbij Blur 'ouderwetsch' gebruik maakt van power-ups (zoals bij Mario Kart), gebruik SSV de omgeving om je tegenstanders op te blazen. Waar baseer je je keuze op als je slechts cash of tijd hebt voor een van beide? Ze zijn beide zowel op de Xbox 360 als de PS3 verkrijgbaar, zien er grafisch om te likken uit en bieden gameplay die sterk op elkaar lijkt. Hoe het zit met de kwaliteit van die gameplay? Antwoord: de een doet niet onder voor de ander. Wat dan? Het ligt voor mij aan het type speler dat je bent; leun je meer naar single- of naar multiplayer?"

Ja, daar moet ik toch even op terugkomen. Vorige week gaf (en had ik) de indruk dat Blur voornamelijk een multiplayer feestje was. Singleplayer zou niet meer dan een opwarmertje zijn. Maar dat is dus niet zo. Blur laat net als bij SSV de completionist een harde pook krijgen. Negen rivalen die pas tijd voor je maken als je waardig genoeg bent. Zonder voldoende fans kom je niet eens in de buurt van de sterracer wiens auto je wilt winnen.

Challenges
Buiten racemodes zoals 'Race' (hoe komen ze er op), Destruction (laat ook weinig te raden over) en One-on-One (drie keer raden wat dit is) zijn het vooral de Challenges die de nodige variatie bieden. Per race moet je niet alleen als eerste over de streep komen, dat zou te makkelijk zijn. Je zal je fans moeten pleasen door op specifieke manier je vijanden op te blazen, jumps te nemen en andere actie en sensatie op hun netvlies te drukken. Er is gedurende iedere race een 'Gates' challenge te halen, waarbij je op tijd door poortjes moet scheuren terwijl je ondertussen nog altijd met de negentien andere tegenstanders en de baan zelf in gevecht bent. Alle uitdagingen per baan behalen is geen pitspoezenpis, je zal vaker terug moeten komen om alles op goud te krijgen. De betere auto's, die je later vrij speelt, kunnen je helpen om de eerdere races net wel compleet te krijgen. Voldoening en rek in de speelduur tegelijk.

Power Pr0n
Geen GT-autoporno betekent natuurlijk niet dat je rond moet rijden in een Prius of een Civic met een schoonmoeder op het dak. Wat je vrij kan spelen is een brede keus aan merkbakken die zich in meer of mindere mate van elkaar onderscheiden in wegligging, duurzaamheid (niet voor het mileu), snelheid en acceleratie. Je zal hier en daar echt verstandig moeten kiezen als je een reële kans wilt maken op het behalen van de doelen die iedere race je presenteert. De porno die Blur laat zien is die van powerups zoals Shield, Rockets, Push, Speed, Mine en zelfs Lightning. In functie kent je ze allemaal van een zekere bekende kart-serie, alleen heb je ze nog nooit eerder zo mooi, bruut en snel in beeld gekregen. Heerlijk.

Multipray
Zoals eerder vermeld, de singleplayer mag er zijn, maar het speltype leent zich toch echt het beste voor een multiplayersessie. Als het eenmaal werkt dan is dat ook erg dikke fun. In de lobby kan je wachten tot de andere racers klaar zijn om je bij hen te voegen. Op een kaart volg je hun progressie. Leuk gedaan, maar een stukje van de actie in beeld had mijn aandacht langer vastgehouden. Toch was het vooral de wachttijd die je kwijt was om überhaupt in een lobby te komen die me het meest af liet knappen. Ik ging dan vaak gewoon weer terug naar de singleplayer. Het duurde tot aan het weekend tot ik er achter kwam dat je met zijn vieren tegelijk op een scherm kan spelen, een groot scherm valt aan te raden. Als PSN en het delen van je scherm geen opties voor je zijn kun je ook nog meerdere PS3 aan elkaar leggen. Erg fijn, maar je hebt wel meerdere set-ups nodig. Een van mijn vrienden is tijdens de review langsgekomen met een PS3 onder zijn arm en een picoprojector in zijn broekzak. Het blijkt een vrij aardige oplossing voor dit soort situaties.

De verwachting
Had ik gerekend op GT-achtige autoporno? Nee. Rekende ik op vet kewle pimp-till-you-drop mogelijkheden a la Need for Speed? Nope. Verwachtte ik wekenlang zoet te zijn met een game die me vooral met vrienden plezier zou geven, een echte Mario Kart-killer? Ja eigenlijk wel, en die verwachting wordt volledig ingelost. Toch resulteren al deze positieve aanprijzingen niet in een hoger cijfer dan collegagame Split/Second. Blur scoort precies hetzelfde zelfs. En voornamelijk omdat SSV me evenveel plezier heeft gebracht, omdat het niets unieks ter tafel brengt en omdat het me net niet zo naar binnen trekt en vastbindt als racegames in het verleden hebben gedaan. Dat het geen 9 krijgt (of zelfs die onmogelijke 10) wil nog niet zeggen dat dit geen dikke aanrader is, dat is het namelijk zeker.

Cijfer: 8

Blur is ontwikkeld door Bizarre Creations (geen onbekende als het op racen en knallen aankomt, nu doen ze het beide in een game), en wordt uitgegeven door Activision. De game is verkrijgbaar voor de Xbox 360, PS3, en Windows. Wij reviewden de PS3 versie.