reviews

We kunnen er omheen gaan draaien, maar laten we het beestje gewoon bij de naam noemen. Puzzle League is niet veel meer dan een horizontale versie van Bejeweled. Hou je DS dus in de lengte vast, het touchscreen scrollt op z’n gemakje naar beneden, terwijl jij de kleurige blokjes zo rangeert dat er 3 of meer op een rijtje komen. Het maken van combo’s wordt in de hogere moeilijkheidsgraden natuurlijk een pré, en de besturing waarbij je met de stylus de blokjes naar links of rechts sleept –zo ver en vaak als je wilt- werkt lekker soepel.

Een andere game waar invloeden van doorsijpelen in Puzzle League, is Lumines. Er is getracht stijlvolle en gevarieerde ‘skins’ –de achtergronden van het puzzelgeweld en het uiterlijk van de blokjes- neer te zetten, behangen met lekker loungeachtig deuntjes op de achtergrond.

Beide aspecten halen het niet bij de prestaties van Mizuguchi’s Lumines, maar ondanks het mindere niveau, wordt er zonder meer een fijne, makkelijk te waarderen presentatie neergezet. Het is de muziek die hier vooral een grote rol in speelt. Prima keuze, dat lichte upbeat tempo, gemixed met de juiste snaar qua lounge. De skins stellen wat teleur, weinig indrukwekkend qua stijl, en er is maar een handjevol te vinden.

Aan modes geen gebrek in deze game. Natuurlijk krijgen we het gewoonlijke arsenaal zoals multiplayer offline en online, vs. Com, Time Attack, een singleplayer waarin je oneindig door kunt gaan of –net als in Lumines- een Puzzle mode waarin doelstellingen binnen een bepaald aantal handelingen behaald moeten worden.

Dit assortiment wordt vervolgens aangevuld met modes als Garbage, waarbij grote blokken bovenop het speelveld vallen die weggewerkt moeten worden door aangrenzend een combinatie van 3 kleuren te maken. Ook is er de mode Daily play, waarin elke dag 3 verschillende sessies van 2 minuten beschikbaar zijn.

Interessant puntje is het instellen van de moeilijkheidsgraad, niet altijd aanwezig in dit soort games. Het voorkomt de frustratie dat je elk nieuw potje eerst weer 10 minuten op kleuterniveau aan het puzzelen bent voordat er eindelijk wat uitdaging in komt.

En dat was de game wel zo’n beetje. Bovenstaande modes houden je wel even zoet, en bieden –net als Bejeweled- zeker het nodige vermaak. De moeilijkheidsgraad verlengt deze levensduur best wel, want als iets uitdagend is, is de drang om terug te komen voor nog een potje natuurlijk alleen maar groter.

Toch blijkt Puzzle League na een paar uurtjes niet dé puzzelfactor te hebben. Die factor die een Tetris zo vroeg al in het leven heeft geroepen, waarbij je weet dat deze game je over 5 jaar nog zal plezieren. Het gevoel van been there, done that is daarvoor te groot, en zelfs de prima presentatie en handige gameplay weten dit niet te verhullen.

Tijdelijk vermaak dus, deze Puzzle league. En dat is prima. Prima om bij je te hebben in de trein, of als game voor ernaast tijdens een saaie vakantie. Zolang je dat in je achterhoofd houdt (dat dit een leuke game voor ernaast is), dan is Puzzle League eigenlijk best wel ok. Niet meer, niet minder.

Cijfer: 7