reviews

Algemene info
Alle vier de games vallen binnen hetzelfde genre, zijn van hoge kwaliteit, zijn voorzien van een uitgestrekte wereld met daarin vele quests en sidequests en kennen eenzelfde soort uitgekauwde fantasy setting. Je hebt het mis als je nu een antwoord op een vraag als "Welke is de beste?" verwacht. Zo'n vraag leidt ongetwijfeld naar een antwoord als "Tja, dat hangt van je voorkeuren af." Nee, we schetsen verschillende type spelerts, refereren keihard naar de meest vergelijkbare titel op console of PC en laten je dan alsnog zelf kiezen. Wat we niet doen is te veel de diepte in gaan en/of spoilers geven. Hiervoor hebben we keurig wat linkjes voor je op een rijtje gezet in het blokje hieronder. Het enige doel van deze round-up is het geven van een oppervlakkige vergelijking die moet bewijzen dat RPG's op de iPhone niet eens zo tegenvallen. Wat we hier ook niet proberen te zijn is actueel. True, het lijkt wel of iedere gek met een beetje programmeerkennis tegenwoordig een iPhone game kan maken, maar het is niet zo dat er elke week een tiental van dit soort RPG's uitkomt. De games die hier worden genoemd zijn ons opgevallen omdat ze iets bijzonders hebben, niet om dat ze net uit zijn dus.

---
Dungeon Hunter
Doet STERK denken aan Dungeon Siege, is van Gameloft - kost momenteel € 3,99. Type speler: de graphics hoer

Ga je helemaal nat op details zoals dwarrelende stofdeeltjes in een zonnestraal? Krijg jij aangenaam jeuk op niet nader te noemen plaatsen bij het zien van opfladderende vogeltjes terwijl je nog eventjes je bijl klieft in een een of ander monster dat er zo mooi uit ziet dat het bijna zonde is om te doden? Als dat en Dungeon Siege je ding zijn, dan kan je niet mis met deze titel. Een titel die zowel in concept, gameplay als look-and-feel schaamteloos is overgenomen. Zelfs bij het verzinnen van de titel is het duidelijk waar de inspiratie voor dit spel vandaan komt. Is dat erg? Nee, zeker niet zelfs. De graphics zijn -zeker voor een mobieltje- werkelijk prachtig. Dat het mogelijk is op je iPhone zal je verbazen.

Als je eenmaal uitgefapt bent op de schitterende omgevingen, dan heb je nog steeds een rijk en gevarieerd avontuur over met een flinke mainquest en vele sidequests over. Tot nu toe heb ik er een uurtje of acht in zitten denk ik, en durf ik nog steeds niet met zekerheid te zeggen of ik nu wel of niet in de buurt van het einde ben. Net als bij inspiratiebron Dungeon Siege kun je tevens helemaal los gaan op je inventaris. Gelukkig worden ook de luie spelers (zoals ondergetekende) bediend, doordat je bijvoorbeeld kan kiezen voor een auto upgrade van al je items. Ook de hamsters onder ons krijgen hun portie vreugde. Er komt altijd een moment dat je meer items aantreft dan je dragen kan. Op dat moment kan je de zwakkere items omzetten in goud, en dat is op elk gewenst moment. Nooit meer dat knagende gevoel van onnodig verlies, of erger nog; dat ellenlange backtracken om maar compleet te blijven. Hoe dan ook, de graphicshoer kiest voor Dungeon Hunter.

---
Underworlds
Doet denken aan Diablo, is van Pixel Mine en kost momenteel € 2,39. Type speler: de old-skool hakkert

Grafisch komt de volgende game niet eens in de buurt van de pracht en praal van Dungeon Hunter. Daarentegen lijkt het wel sterk op Diablo. En dan niet alleen omdat het eenzelfde soort isometrisch camerapunt heeft als Blizzard's powerhousefranchise, ook de lol die je uit de gameplay haalt is op veel manieren hetzelfde. Hakken, hakken en... items verzamelen, upgraden, en dan nog meer hakken. Welke drijfveerdeskundige daar ooit voor ingeschakeld is weten we niet, maar het werkt en waarom zou je er dan mee knoeien? Als je maar reden hebt tot hakken, sterker worden, betere uitrusting vergaren, etc... Allemaal ingredienten voor een typische RPG, die voor alle vier de titels op deze pagina wel gelden. Wat Underworlds zo bijzonder maakt ten opzichte van de anderen zijn twee eenvoudige factoren.

1. Je oude favoriet (althans, diens look-a-like) op je favoriete telefoon (inderdaad, je schijnt ook te kunnen bellen met zo'n iPhone), en in al haar glorie en uitgestrektheid (reken op vele uren speelplezier).
2. De makers (Pixel Mine) luisteren daadwerkelijk naar hun fans. Een groep die redelijke proporties aanneemt en nog steeds groeiende is. Die groep vroeg om een betere interface en een nieuw avontuur, en wel meteen. Koop je nu het spel, dan krijg je dat pakketje er standaard bij. Alsof het altijd zo geweest is. Heb je destijds de eerste versie aangeschaft dan krijgen je gratis (!!) dezelfde update. Kijk, dát is nu wat we graag zien. Hulde voor Pixel Mine, en als old-skool hakkert kies je voor Underworlds.

---
Elven Chronicles
Doet denken aan Zelda, is van Big Blue Bubble en kost momenteel € 0,79. Type speler: de old-skool avonturier

Voor wie zich de SNES avonturen van Link nog kan herinneren, de game doet sterk aan zijn zoektocht naar Zelda denken. Tenminste, als hij Cloud uit Final Fantasy naast zich had gehad. Een van de quote's uit de onderste trailert (van ontwikkelaar Big Blue Bubble zelf) bevestigt die ingeving. Topdown 2D beelden, vrolijke kleurtjes, dito diepgang, dik twintig uur avontuur en dungeons die random gegenereerd worden zorgen een frisse RPG ervaring afgewisseld met gevoelens van nostalgie, hoe tegenstrijdig dat ook klinkt.

Voor het luttele bedrag van een € 0,79 kan ik over deze titel vrij kort zijn. Serieus, nu ik er even bij stil sta... waar kun je nog meer dan twintig uur lol beleven voor nog geen tachtig cent? Een Thaise slet die zelfs voor Thaise standaarden een koopje is? Voor tachtig cent aan A4-tjes waarvan eentje met een voorbeeld van een praktisch onmogelijke origami? Een zak elleboogjespasta van de Lidl die je stuk voor stuk aan de kook brengt (verschillende mensen hebben verschillende definities van 'lol hebben'?. Echt... als je wat beters kan bedenken. Als old-skool avonturier (of krentenkakkert) kies je zonder twijfel voor Elven Chronicles.

---
Ravensword
Doet denken aan Oblivion, is van Chillingo en kost momenteel € 5,49. Type speler: de 3D fetisjist

Het eerste waar deze game in uitblinkt is de astronomisch hoge prijs. Je zal toch wel een krantje of drie moeten bezorgen voordat je die vijfenhalve euro bijeengeschraapt hebt. Wat heeft de duurste game uit het rijtje ons te bieden en waarom is juist hij de hekkensluiter? Ken je The Elder Scrolls: Oblivion nog? Die zeer uitgebreide RPG dat vanuit een eerstepersoonsperspectief gespeeld wordt? Nee? Stop dat nu met lezen en tegelijk met je gamehobby. Je bent niet waardig. Voor wie nog wel overgebleven is; je kan daadwerkelijk in de wereld van Ravensword rondlopen alsof je een shooter speelt. Maar dan zonder de guns uiteraard. Wat je wel tot je beschikking hebt zijn de bekende spells en wapens die je in een Fantasy Setting zou verwachten.

Om de vergelijking met Oblivion door te trekken. De game geeft je 'slechts' acht tot zestien uur fun in plaats van honderd tot tweehonderd. Het verhaal en de gameplay halen het niet bij het grote voorbeeld, maar toch is Ravensword een zeer indrukwekkende titel. Vergeet niet dat je op een telefoon door die uitgestrekte wereld aan het banjeren bent. En banjeren doe je graag van quest tot quest om telkens te weten te komen hoe het verhaal zich verder ontvouwt. Voor iPhone begrippen een prijzige game dus, maar de investering zeker waard. Als RPG liefhebber en iPhonefan moet je dit gewoon gezien/gespeeld hebben. Als 3D fetisjist kies je dus voor Ravensword.

Tot slot
Zoals je nu wel begrepen hebt valt er voor iedere game wel wat te zeggen. En dat bedoel ik niet in de trant van "voor ieder wat wils." Nee, ik bedoel eerder dat je ze als RPG liefhebber gerust alle vier kan kopen. Sterker nog, als je ze bij elkaar optelt kom je op een totaalbedrag van € 12,66. Voor dit geld heb je vele, VELE uren RPGplezier van verschillende pluimage. Ben je de ene ff zat, dan ga je verder in de andere. Dat is de manier waarop ik voorlopig nog wel even zal blijven genieten van deze vier titels.

Ps. Naast de vier genoemde RPG's zijn er nog vele anderen, allemaal van uiteenlopende kwaliteit te vinden in Apple AppStore. Heb je een andere favoriet dan hier boven genoemd, dan horen we dat graag van je.