reviews

De reden dat ik al jaren op Elite Beat Agents zit te wachten, is in ieder geval niet het verhaal óf het 19-tal scenarios waar je doorheen speelt. Tussen de geniale gameplay door is het eigenlijk maar afleiding, wachten op iets dat je niet interesseert, hopende dat je het weg kan klikken om weer snel in het echte plezier te duiken. Maar goed, als het er niet in zou zitten, zou deze game weer wat leeg aanvoelen. Conclusie: niet zo zeiken Saimon!

Toch maar even een snelle achtergrondschets dus. De Elite Beat Agents schieten mensen die écht, écht, écht hulp nodig hebben te hulp. Niet dat ze dan wonderen voor je gaan verrichten hoor, neuh, ze moedigen je zo hard aan dat je het op handen zijnde probleem al snel oplost. En daarmee help je een ouwe lul z’n fortuin terugwinnen, een zuster haar patiënt genezen of een Ninja belangrijke info terugstelen. Dat weet je trouwens alleen maar als je alle filmpjes afkijkt, wat ik dus zelden heb gedaan.

De reden daarvoor is simpel, want ook al zal de inslag van huidige Japanse cultuur, animé en manga sommigen bekoren, voor mij was het de gameplay die me tot aan het einde van de game zoet hield.

Deze is binnen 5 seconden te snappen als je ermee speelt, maar iets lastiger uit te leggen. Elite Beat Agents is een pure ritmegame. Grotendeels op de maat krijg je bij elk scenario een ander covernummer voorgeschoteld. Dit kan Material Girl van Madonna zijn, Sk8ter Boy van Avril Lavinge of bijvoorbeeld YMCA van de Drop Mensen. Allemaal Westerse nummers, terwijl ik ook die Japanse meuk wel terug had willen zien.

Tijdens het afspelen van die nummers verschijnen genummerde bolletjes in beeld met een kring eromheen. De kring sluit zich steeds sneller om het bolletje en op het moment dat ie er precies omheen zit moet je ’t bolletje aantikken. Daarnaast zijn er nog variaties zoals het meeslepen van een bolletje over een bepaalde lijn, of het snel ronddraaien met je stylus van een rad. Binnen de korste keren vullen bolletjes, kringen en kleine parkoersen je scherm, in één hectisch geheel waar je orde in moet zien te scheppen.

De uitdaging die daarbij komt kijken is zonder twijfel het sterkste punt van deze titel. Want elke level gaat het weer een stapje omhoog. Moeilijk genoeg om er niet in één keer doorheen komen, maar net genoeg binnen bereik om door te spelen.

Maar Elite Beat Agents kent ook zijn nadelen. Zo is de game sneller afgelopen dan je lief is, terwijl ze met een klein beetje extra inzet ook wel die Japanse songs erbij hadden mogen doen. Veel meer moeite dan een beetje vertaalwerk zou dat niet gekost hebben. Voor de kenners van die versie een kleine voetnoot, de Europese versie is namelijk veel minder druk op de achtergronden en in het tonen van zijn scores, waardoor het allemaal wat overzichtelijker is.

Ook is het jammer dat in de eerste 2 moeilheidsgraden de noten niet altijd helemaal secuur op de maat lopen. Hierdoor zul je naast je gevoel voor muziek ook gebruik moeten maken van je oog- handcoördinatie.

Ondanks deze kleine tekortkomingen is Elite Beat Agents een alleraardigste titel, uitblinkend in originaliteit. Je zult gegarandeerd terugkomen om je scores te verbreken, of om gewoon nog eens lekker geprikkeld te worden met een felle uitdaging. De presentatie en gameplay zijn dan ook waterdicht, al had aan de inhoud een beetje gesleuteld mogen worden.

Cijfer: 7.9