Preview

Zoals ik al zei: alles lijkt in Dragon Age om keuze te draaien. Precies daarvan kregen we in de EA booth dan ook een demonstratie. In de demo die twee mannen van BioWare ons lieten zien, zagen we hoe je in een bepaalde situatie op verschillende manieren kan reageren en wat voor invloed dit heeft op de rest van het spel. De keuze waar we voor stonden was het wel of niet vernietigen van een soort urn met helende inhoud. De urn was volgens het verhaal een uiterst heilig object dat door veel religieuze karakters aanbeden werd, maar al lange tijd verloren werd gewaand. De keus die ze ons eerst lieten zien was het vernietigen van de urn om hem niet in verkeerde handen te laten vallen.

De urn bleek echter zo heilig dat twee van onze drie party members, die blijkbaar allebei erg religieus aangelegd waren, ons plotseling aanvielen, en ook de guardian van de tombe leek niet al te blij met onze keuze. En toen ze een paar minuten later allemaal deaud op de grond lagen, en we met nog slechts één lid in onze party naar buiten liepen, konden we daar ook nog eens de questgiver omleggen omdat hij het de andere wilde gaan vertellen. Nou, mooie boel. Halve party dood, geen reward en waarschijnlijk een heleboel boze kerkgangers achter ons aan. Slechte keuze dus zou je denken. Nee! Later zou deze keuze namelijk wel eens zeer waardevol kunnen blijken, omdat de Blight (de grote boze vijandelijke faction in DA:O) de urn anders misschien wel tegen je gebruikt had.

Vervolgens werd de demo opnieuw gestart, en stonden we weer voor dezelfde keuze. Dit keer werd er echter voor gekozen de urn heel te houden, en van de verloren gewaande tombe een bedevaartsoord te maken. Enfin, je snapt het waarschijnlijk al; nu was iedereen wél blij en konden we gewoon met onze hele party naar buiten hobbelen. Ook de questgiver was blij met onze keuze, maar vertelde ons wel dat er vlakbij een draak zijn nest had, en dat we deze moesten verslaan om de pelgrims straks niet als wandelende bittergarnituurtjes te laten dienen. Deze keer eindigde de demo met het gevecht met de draak, waarin de party van de speler ernstig in de pan gehakt werd.

Het echte effect van onze keuze, en of de Blight de urn nu wel of niet tegen ons zou gebruiken, kregen we helaas niet te zien, want in tien minuten kun je nou eenmaal niet zo heel veel laten zien. We kunnen ons echter wel voorstellen dat verderop in de game een net verslagen eindbaas weer herrijst doordat je de urn niet vernietigd hebt. Tja, dat zou toch lastig zijn.

Alles in de gamewereld, inclusief de leden van je party hebben dus een duidelijke invloed op wat je kiest, en kunnen er zelfs voor kiezen jou aan te vallen, mocht je keuze hun niet aanstaan. Het zijn geen empty shells, vertelde BioWare ons. Dat kan inhoudelijk wel zo zijn, maar zo zagen ze er wel uit; levenloos. Grafisch is Dragon Age namelijk niet écht heel indrukwekkend. De verschillende karaktermodels komen bijvoorbeeld behoorlijk vaak in de buurt van het laagste punt van de uncanny valley. Daar moet je dus maar even langs kunnen kijken. Hoe dan ook zou een replay van de game met andere keuzes, een heel nieuw verhaal moeten opleveren. Of dat zo is kunnen we 6 november op de PC en de 360 bekijken, de PS3 mag dat een maandje later.