nieuws

Voor Playstation 3-bezitters die niet geinteresseerd waren in de DiRT review voor de Xbox 360 destijds, alstublieft:

Met Colin McRae DIRT doet Codemasters alvast een greep naar de macht, die binnenkort ook zwaar bevochten zal worden door een andere gerespecteerde naam in dit genre: SEGA Rally.
Het wapenarsenaal dat DIRT meebrengt voor deze strijd, is er een waar variatie hoog in het vaandel gedragen wordt. Natuurlijk is het échte rally-racing, van punt a naar b, ruimschoots aanwezig. Maar daarnaast zijn er nog zoveel andere disciplines die ervoor zorgen dat je niet snel verveelt zal zijn.

De titel van de game geeft het eigenlijk al prijs, want DIRT is precies wat je tegenkomt op de modderige circuits waar je met grote trucks overheen raast, of over de kilometerslange zandvlaktes waar je met buggy’s doorheen crosst. De belofte van zulke uiteenlopende races klinkt misschien als onsamenhangend geheel, niets is minder waar. Al die diversiteit vormt juist een prima front in de uitgebreide carrièremodus. Eerst enorm stressen in de races waar elke centimeter bepalend is, om vervolgens lomp door de bochten rammend in je truck tot rust te komen.

Als je die races wint, krijg je afhankelijk van de moeilijkheidsgraad een som geld (dat werkt trouwens uitstekend, want ook al heb je elke race weer de kans om te kiezen, een combinatie van trots en gierigheid zorgen bij het kiezen voor een lagere moeilijkheid voor een gigantische drempel). Bouw een klein fortuin op, en al snel zul je een garage vol uiteenlopende auto’s in je bezit hebben. De mannen bij Codemasters hebben hier erg hun best gedaan om elke auto zijn eigen kwaliteiten mee te geven. Zo levert het rijden met de zenuwachtige, korte Peugeot 307 een totaal andere ervaring op dan de strakke en krachtige prestaties van bijvoorbeeld de Mitsubishi Lancer Evo. Dit gegeven, in combinatie met de uitstekende controle die je over je bolides hebt, levert echt enorm intense races op.

Vooral in het klassieke rally-racing komt bovenstaande perfect uit de verf. Blind vertrouwend op de aanwijzingen van je co-driver word je in een adrenalineopzwepende strijd tegen de baan én de klok geworpen. Nauwe landweggetjes, diepe afgronden en waanzinnig bochtenwerk vormen de ultieme uitdaging. Het mooie hieraan is dus dat de besturing van je auto’s niets te wensen overlaat, en je prestaties één-op-één overgezet worden op de baan. Nooit zijn het dus de frustraties van het spel die je seconden zullen kosten, maar slechts je eigen kunde zal de uitkomst bepalen.

Die strijd die ontstaat is ongekend. Het is zo puur, jij en je bolide tegen de track. Je leert elke centimeter kennen, elke hobbeltje weet je naar verloop van tijd te zitten en om sommige races te winnen ben je echt met de precisie van een chirurg en het watervlugge vingerwerk van een goochelaar bezig. Intens; dat moet de beste omschrijving zijn.

Ook online, waar je het tegen 99 anderen kunt opnemen, is de intensiteit goed voelbaar. Je rijdt dan wel alleen op een track, maar bij elk checkpoint word je geconfronteerd met de huidige stand van zaken bij de concurrentie. Prachtig hoe je bij een achterstand onbewust veel meer risico’s gaat nemen in gevaarlijke bochten, en hoe bij een voorsprong al helemaal het zweet van je voorhoofd druppelt, bang om die fatale fout te maken. Heerschend!

Wat dat betreft voelen de meer confronterende races, waar jij wel tegelijkertijd met je tegenstanders aan de startlijn staat, vreemd genoeg minder spectaculair aan. Plots heb je de mogelijkheid om vóór je rivaal te blijven hangen, of de nummer 1 positie uit de bocht te rammen op het brede zanderige circuit waar veel kleine foutjes gemaakt mogen worden. De concentratie en scherpte die het klassieke rally-racing van je vereist zijn op dat soort momenten een groot gemis, maar daar tegenover staat wel dat de modderige races een welkome adempauze vormen tussen het meer serieuze werk.

De presentatie sluit prima aan bij de rest van de game. Auto’s zijn tot in de kleinste details nagemaakt, getuige bijvoorbeeld een keer dat mijn motorkap aan gruzelementen lag, maar ik daaronder nog gewoon een motor zag brommen. Ook in de omgevingen vinden we dat oog voor detail en grafische pracht terug. Niet tot in perfectie echter, want regelmatig is er een portie pop-up te vinden, wat begroeiing en schaduwen die aan de kant opduiken vlak voor je erlangs scheurt. Ach, het is jammer, maar niet echt storend ofzo.
Ook oog voor detail in de geluidseffecten. Rijd tegen een stapel banden aan of ruk een rits paaltjes met prikkeldraad uit de grond, en je zult zien dat bijkomende geluidseffecten en de manier waarop deze objecten reageren behoorlijk realistisch zijn. Je moet het alleen niet teveel doen, want je auto kan schade leiden, waardoor de prestaties van verschillende onderdelen gaandeweg behoorlijk af zullen nemen.

Ik hou van rally-racers. Ze zetten je in een bepaalde zenuwslopende strijd, die heerlijk is om aan te gaan. Dat is tenminste, als zo’n game weet wat ie doet. En DIRT weet wat het doet, het weet precies die essentie van rally-racing 200% te raken. Een prestatie op zich, en als je dan nog eens ziet wat er daarnaast allemaal te vinden is. De presentatie, het oog voor detail en de diversiteit en mud-races…Colin McRae DIRT is bijna dé perfecte rally-game geworden. Wat een game, een meer dan dik verdiende 9!

Cijfer: 9

Een Cijfer: 9.2 voor de Ps3-versie, want die pop-up en framedrop kunnen we missen als kiespijn!